Look Alive Contest

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Jetzt, wo wir die grundlegenden Spirituosen erforscht haben, wenden wir uns den wichtigsten Dingen zu, die man braucht, um gescheite Drinks zu mixen und was man damit genau tut. Es braucht nicht viel, aber einige Sachen und Vorgehensweisen sind essentiell.

Eis: Die gesammte Cocktailwelt dreht sich letztendlich um das kühlende Element des Eises. Ohne Eis braucht man gar nicht anfangen. Professor Felicius Grau von der staatlich designierten Eliteuniversität™ Georgia Augusta Göttingen liefert folgende völlig nachvollziehbare und gleichsam faszinierende Aussage: „Aus der Bergmann’schen Regel wissen wir, dass das Volumen eines Körpers mit der dritten Potenz, die Oberfläche aber nur mit den Quadrat einher geht, kleinere Körper ihre Temperatur also schneller ändern als große, da die Temperaturänderung von der Grenzfläche abhängt und der absorbierten Energie eine Energiedichte zugrunde liegt.“ Heißt: Crushed Ice schmilzt verhältnismäßig schnell, während riesige Eiswürfel sehr lange halten. Das abgegebene Schmelzwasser ist sehr selten ein erwünschter Effekt, meistens kommen die Drinks aus dem Shaker, wo sie mit Eis gekühlt wurden und sollen von dem Eis im Glas nur kalt gehalten, nicht aber verwässert werden. Man sollte sich also standardmäßig auf Volleiswürfel (das sind die ohne hohlen Kern) von möglichst großen Dimensionen verlegen. Wasser für Eiswürfel sollte immer abgekocht werden, weil es sonst früher oder später unabdingbar zur Bakterienkatastrophe kommt, was in widerlich schmeckendem Eis und Durchfall resultiert. Einige der besten Formen gibt es preiswert im 1€-Shop zu kaufen. Für einen besonders dicken Eiswürfel, z.B. in einem Old Fashioned von mir benutzt, gibt es von Real distributierte Plastikformen von Buchsteiner mit 150ml Inhalt, mein heutiger Geheimtipp.

Shaker: Es gibt prinzipiell zwei wichtige Shakertypen, den Cobbler-Shaker und den Bostonshaker. Der Cobblershaker ist komplett aus Metall und hat einen kleinen Pinörpel mit Sieb oben dran. Diesen Shakertyp kennen wir alle. Der Bostonshaker ist die professionellere Variante und besteht aus einem großen Mixbecher aus Metall und einem etwas kleineren Mixglas, das hinein passt. Durch die lidernden Eigenschaften des geringfügig elastischen Materials Eisen und durch die vom Eis gekühlte und damit sich zusammenziehende Luft innerhalb des geschlossenen Shakers bleibt das Gerät dicht und hält zusammen. Eine Unterart hiervon ist der Parisian Shaker, der aus zwei unterschiedlich großen Metallbechern besteht. Mein Tipp aus leidseeliger Erfahrung: Unbedingt einen Boston Shaker mit Libbey Mixglas kaufen. Carl Mertens und WMF sind recht teuer, aber ebenfalls ihr Geld wert. Man braucht zwar einen Strainer zusätzlich, aber man erspart sich das Elend, dass das Ausgießen eines einzigen Drinks minutenlang dauern kann, wie ich es mit meinem Cobblershaker erleben durfte.

Strainer: Ein Metallsieb, mit dem die Eiswürfel und möglicherweise mitgeshakerter Kram in dem Mixbecher zurück gehalten werden. Bei einem Bostonshaker unbedingt nötig. Ich hab das Ding von WMF. Ist super.

Feinsieb: Ein kleines Teesieb ist sehr nützlich, um einige Drinks fein zu strainen. Alles, wo Minze mitgeshakt wird, wo Basilikum eine Rolle spielt, wenn crushed Ice oder ganze Limetten mit Fruchtfleisch mitgeshakt werden, ist der Einsatz absolut anzuraten.

Barlöffel: Einige Cocktails wollen gerührt und nicht geschüttelt werden, nämlich jene, die nur aus klaren Flüssigkeiten bestehen. Das Schütteln bringt kleine Luftblasen in den Drink, was ihn milchig macht. Und das sieht nunmal nicht aus.

Jigger: Auch Messbecher genannt. Merke: Alle Zutaten immer abmessen. Anders werden die Cocktails kaum gut werden. Vor allem die Balance aus Zitrussaft und Zuckersirup ist sehr delikat und im Prinzip ohne messen nicht herzustellen, ohne zig mal zu probieren. Ein ideales Produkt habe ich noch nicht gefunden. Ich denke, ich werde in naher Zukunft auf einen Messzylinder aus dem Laborbedarf umsteigen, da mein Messbecher erst bei 20ml anfängt – zu viel.

Muddler: Jeder Holzknüppel mit einem runden Ende tut es, um Mojitos und Capirinhas machen zu können. Wovon man sich fernhalten sollte, sind Muddler mit scharfen Zacken und zu offenporigem Holz.

Zitruspresse: Ich habe lange mit Hitchcock-Säften gearbeitet, wenn Limetten- oder Zitronensaft in einem Rezept verlangt war. Beschäftigt man sich auf nur oberflächlich mit dem Thema, ist das erste, was man liest, dass man diese Säfte stets frisch pressen sollte. Am Anfang dachte ich noch: Jaja… Irgendwann wunderte ich mich, dass es wirklich JEDER sagte. Ich probierte es aus und erlebte eine regelrechte Offenbarung. SO sollten die Drinks also schmecken. Eine billige Zitruspresse von Fackelmann tut den Dienst vollkommen hinreichend.

Gläser: Nun, im Prinzip kann man jeden Cocktail in ein und dem selben Glas servieren, so es denn nur groß genug ist. Aber da Ikea wirklich günstig die drei gängigsten Glasformen anbietet, werde ich diese kurz vorstellen. Da wäre zu allererst das Cocktailglas, auch als Martiniglas bekannt. Hierin werden so gut wie alle Drinks serviert, die nicht auf Eis kommen. Der Stiel ist sehr sinnvoll, da die Handwärme den Drink so nicht erwärmt, da dieser auch ohne die helfende Körperwärme nur wenige Minuten in einem trinkbaren Temperaturrahmen zu verweilen deucht. An zweiter Stelle wäre das Old Fashioned- oder Rocks-Glas zu nennen. Es handelt sich dabei um einen kurzen Tumbler, in dem erstmal alle Spirituosen on the rocks serviert werden. Whiskey kann man aus solchen Gläsern trinken und im Prinzip alle klassischen Cocktails, die Eis im Glas verlangen. Das dritte und größte Glas ist das Collinsglas. Ein großes, zylindrisches Glas von normalerweise 0,33L Inhalt. Eine großzahl von Cocktails schreien nach diesem Glas, da sie in die kleineren Gläser nicht mehr hinein passen. Klassischerweise ist ein Fizzglas etwas kleiner und ein Collinsglas etwas größer, aber man muss auch mal Prioritäten setzen, sein Geld also lieber für Fusel auf den Kopf hauen.

Bitters: Für viele, vor allem ältere Cocktails braucht man aromatische Bitter oder Orangenbitter. Die benutzten Mengen sind sehr gering, was recht einfach zu dem Fehlschluss führen könnte, man könnte darauf zu verzichten. Von Robert Hess habe ich die Analogie des Salzes in der Suppe: Man merkt es nicht, solange es da ist. Aber die Suppe ist fade, wenn es fehlt. Bitter bringen Drinks zusammen und sind essentielle Teile. Gute Bitter kommen von Angostura oder der deutschen Firma The Bitter Truth. Eine Flasche Aromatic Bitters und eine Orange Bitters empfiehlt es sich zu besitzen. Die Flaschen halten sehr lange, daher ist die zuerst hoch scheinende Investition sehr lohnend. Ebenfalls empfehlen würde ich eine Flasche Orange Flower Water, da man es für einen meiner Lieblingscocktails braucht. Alles ist im prinzip nur im Versandhandel, dort aber dank Internetz sehr schnell und einfach erhältlich.

Simple Syrup: Einfacher Zuckersirup gehört als Einrichtungsgegenstand in jede Bar. Man nehme gewichtsbezogen 1:1 Wasser und Zucker, erhitze alles leicht, bis der Zucker sich vollständig gelöst hat, organisiere sich eine hübsche, ausgespülte Flasche und fülle den Sirup hinein. Abkühlen und fertig. Die Zutat findet sich in jedem zweiten Cocktail, da die Säure der Zitrussäfte im Normalfall damit ausbalaciert wird, wenn man für diesen Zweck nicht Liköre benutzt.

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Mit dem hier beschriebenen Zubehör sieht sich der geneigte Leser nun in der Lage, mit Pauken und Trompeten loszulegen und hervoragende Drinks herzustellen. Damit ist der „Basics“-Lehrgang bis auf Weiteres erst mal beendet und es geht an die Drinks.

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Now that we learned about the basic spirits, it’s time to turn toward the most important things one is going to need to make decent drinks and what you do with these things exactly. You don’t need much, but some things and proceedings are absolutly essential.

Ice: The whole world of cocktails revolves around the cooling element of ice. Without ice you don’t even need to start. Professor Felicius Grau from the ivy league™ (govermentaly approved) Georgia Augsta University of Göttingen has given us the following, completly understandable and fascinating statement on the matter: „From Bergmann’s rule we know that the volume of an object grows with in the third potence, whilst the surface only increases in the second one, which means that small objects change their temperature quicker than bigger ones, because the change of temperature depends on the border surface and the energetic density of the object.“ Means: Crushed ice melts way faster than giant ice cubes. The dispensed melting water is very unlikely desired in the drink, because most of the time the cocktails come out of the shaker ice cold and are only put on ice so they stay cool, not to get diluted any further. You should go for massive ice cubes (those which don’t have a hollow center) of biggest available dimensions. The water for making ice cubes should always be boiled beforehand, otherwise you sooner or later get a germ catastrophy, resulting in nasty tasting ice and diarrhea. I recently discovered little 150ml plastic containers for storage which make great giant ice cubes, working awesomely e.g. in an Old Fashioned.

Shaker: There are basicly two types of shaker, the cobbler shaker and the boston shaker. The cobbler shaker is completly made from metal and has a little pour-out-thingy on the top with a built in strainer.  We all know this type of shaker. The boston shaker is more professional, consisting of a bigger metal tin and a smaller mixing glass. Through the minimaly elastical features of the metal and through the air, which is cooled by the ice and therefore contracts, the mixer is tight and keeps together. A sub-type of this is the parisian shaker, which consists of two different metal tins. I can only recommend to buy a boston shaker with a libbey mixing glass. I own a WMF model and it’s very good, too. You will need an extra strainer, but you prevent yourself from the torture that is pouring a drink through the thin collum of a cobbler shaker, which can take minutes for one drink in the worst case. And which I had to witness myself before I believed it.

Strainer: A metal sieve, with which you keep the ice and possibly the fruit stuff you put in your shaker from falling into the drink. With a boston shaker, you absolutly need one. I’ve got the model of WMF. It’s awesome.

Fine sieve: A little fine sieve is very usefull to strain small particles out of your drinks. Whenever you shake mint, basil, crushed ice, whole lime pieces with their pulp, etc., you want to make shure to double strain pouring the drink into the serving glass.

Bar spoon: Certain Cocktails call for being stirred instead of shaken, specificaly those which contain only clear liquors. The shaking implements little bubbles to the liquid making it cloudy and milky. And that just doesn’t look good, period.

Jigger: Remember: We always measure our ingredients. You will very unlikely get any good results otherwise. Most important is the balance between citrus and sugar, which cannot get right without measuring, unless tasting several times. I still haven’t found the ideal one and since my measuring cup starts at 20ml, which is too much, I will probably switch to a laboratory measurement cylinder. If you’re from the US, you can get the awesome OXO jigger.

Muddler: Every wooden pin with a round end will do to make a decent Mojito or Caipirinha. Just keep away from muddlers with sharp teeth and too open pored wood.

Citrus squeezer: I worked with hitchcock juices for a long time whenever a recipe called for lime- or lemon juice. If you engage in the topic just a little, you basicaly instantly read that you should squeeze your juices freshly. At the beginning I just thought: Yeayeah, you heavy talkers… But I came to wondering, why really EVERYBODY said that. So I tried and experianced a real epiphany. So THAT’s what drinks should taste like! A cheap citrus squeezer totaly does the trick.

Glassware: Well, you could basicaly serve every cocktail in the same glass as long as it’s big enough. But Ikea offeres a very good deal on the three most important glass variants, so I will briefly introduce them to you. First thing would be the cocktail glass, also known as the martini glass. In these you serve most likely every drink that doesn’t come on ice. The stem makes perfectly good sense, because it prevents the warmth of your hands to warm up the drink, due even without your helping hand the drink stays cold enough to really enjoy it for only a few minutes. Secondly there is the old fashioned or rocks glass. It’s a short tumbler, which you would expect to get a spirit on the rocks in. You can drink whiskey from this glass or basicaly every classical cocktail served on ice. The last and biggest glass is the collins glass. It is big and cylindrical and usualy holds about 12 ounces. A big number of cocktails demand this glass because they wouldn’t fit in the smaller ones. Actualy the fizz glass would be a little smaller and the collins glass a little bigger, but you have to have some prioritys. Meaning to spend your money on likker instead.

Bitters: Many, espacialy the older cocktails, demand aromatic or orange Bitters to be used. The needed amounts are very small, which easly could lead to the wrong conclusion, you could just leave them out. I got the analogy of the salt in your soup from Robert Hess: You don’t taste it if it’s there, but if it’s missing the soup is somewhat flat and tasteless. Bitters bring together the drink and are absolutly essential. Good Bitters come e.g. from Angostura or the German company The Bitter Truth. One bottle of aromatic Bitters and one of orange Bitters I realy do recommend everyone to own. The bottles last for a long time and many many drinks, so what seems as a rather big investment in the first place will turn out to be very much worth every penny very soon. I too would recommend ordering a bottle of orange flower water because you need it for my favorite cocktail. You can most likely only obtain good bitters by mail order, but since we live in the time of the internet, it’s quite an easy and quick way.

Simple Syrup: Simple sugar syrup belongs in every bar as basic inventory. You just take water and sugar in a weight based 1:1 ratio, heat it up until all the sugar has desolved and fill it in a nice, clean bottle. Cool down, done. This ingredient is used in every second cocktail, because it’s the classic choice for balancing citrus juices beside the use of sweet liqueur.

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With this massive amount of babbeling knowledge the reader now is prepared to rock’n’roll .. and to prepare delicious drinks, too. This closes the „Basics“ section until further notice. Now we can start with the drinks.

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Brandy/Cognac: Brandy heißt bei uns Branntwein und kommt bevorzugt aus dem Nachlass von Oma in Form von Asbach Uralt. Es ist alles die selbe Soße, Traubenwein wird destilliert und dann in Fässern gelagert. Cognac ist einfach ein Brandy aus einem geographisch genau festgelegten Gebiet und damit keine besondere Qualitätsbezeichnung. Es gibt guten Cognac, es gibt guten Brandy, und es gibt Brandy, der besser ist als Cognac.

Technisch gesehen ist die gerade gegebene Definition falsch. Brandy bezeichnet jedes Destillat aus einem Fruchtwein. Aber diese tragen entweder besondere Namen (z.B. Calvados), oder sie müssen dies auf dem Etikett vermerken. Wenn einfach nur „Brandy“ draufsteht, ist es aus Trauben gemacht, steht „Apricot Brandy“ drauf, dann handelt es sich um ein Destillat aus spinatgefüllten Elephanten.

Das Motto kann man Lammbock entnehmen: „Kenne deinen Feind.“

Um ehrlich zu sein, habe ich aber keine Ahnung von der Materie, da ich mich einfach noch nicht damit beschäftigen konnte. Sollte das irgendwann mal passieren, werde ich lautgeben.

Damit ich dem interessierten Leser trotzdem eine Empfehlung an die Hand geben kann, da diesem ja sonst ganz schlimm das Herzeken weh tut, habe ich mich durch die Wirrungen des Internetzes gewühlt und konnte schließlich von „Crackone“ aus dem Cocktails&Dreams-Forum folgende Produkthinweise klauen exzerpieren:

Cognac: Frapin VSOP und Courvoisier VSOP

Brandy: Cardenal Mendoza und Gran Duque d’Alba

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Brandy/Cognac: Brandy, in German „Branntwein“, is a spirit destilled from grapes and then aged. Cognac is just a brandy from a specific region in france and not a special sign of qualitiy. There is good cognac, there is good brandy.

Technicaly this definition is wrong. Brandy actualy is a destillate from every fruit wine. But these either carry a specific name (e.g. Calvados) or have to feature an name addition. If it just says „brandy“, it’s made from grapes, if it says „apricot brandy“, it of course is destilled elephants stuffed with spinach.

Quote from the film “Lammbock“: „Know your enemy“

To be honest, I don’t know the matter too well, I had no time (and money) to research on it yet. If that happens someday, I’ll let you know…

For you not to stand there now with empty pockets, I have dug in the fantastic maze that is the internet and finally managed to steal excerpt some recommendations from “Crackone” of the Cocktails&Dreams-Forum:

Cognac: Frapin VSOP and Courvoisier VSOP

Brandy: Cardenal Mendoza and Gran Duque d’Alba

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Scotch Whiskey: Ich vermute, es gibt nichts schwierigeres, als etwas verbindliches über Scotch zu sagen. Ich will trotzdem mal wieder meinen Buchstabensack schütteln und das ganze versuchen für den Otto-Normal-Trinker herunterzubrechen.

1. Wir halten uns von Blends fern. Diese Dinger hat eine Eggsbechtenzunge aus verschiedenen Ursuppen zusammengefummelt. Wir trinken nur Single Malt Scotch. Da stammt alles aus der selben Destillerie, ist ein Vat genannter Blend aus eigenen Fässern.
2. Wir halten uns von Whiskeys fern, die zu durchsichtig aussehen. Sie sind mit 98%iger Wahrscheinlichkeit unterlagert.
3. Scotch kommt generell in zwei Arten: Getorft und nicht getorft. Getroft heißt, dass das Malz über einem Torffeuer gedarrt wurde und daher ein ziemlich spezielles Aroma in das Produkt bringt. Natürlich sind Abstufungen so möglich wie gängig. Die Insel Islay ist relativ bekannt für torfige Whiskeys. Größtenteils. Mal wieder.
4. Scotch kommt in verschiedenen Altersklassen. Als Richtschnur ist recht einfach zu sagen, dass je älter, desto doller. Leider ist auch Alter keine Garantie für einen guten Whiskey. Man muss also das Alter auf die Marke beziehen.
5. Das Fass ist entscheidend. Es ist gängig, den Stoff erst mal in normalen Eichenfässern zu lagern. Diese kommen leider in verschiedenen „Toastungen“, also verschieden stark ausgebrannt. Um das ganze noch weiter zu vereinfachen, lagert man den Malt auch gerne noch mal in Sherry-, Marsala- oder Weinfässern nach.
6. Das alles ist zum Glück vollkommen irrelevant, da mit Ausnahme des Penicillin und des Blood&Sand keine mir bekannten Cocktails Scotch Whiskey nutzen. Es geriete auch leicht zur Verschwendung, da der Stoff gut teuer ist. Wir merken uns:
7. Scotch wird generell erst mal pur getrunken und auf keinen Fall mit Cola gemixt. Wir trinken Scotch nicht mit Eiswürfeln. Es ist erlaubt, manchmal notwendig, ihn mit stillem Wasser zu verdünnen.

Markenempfehlungen:

Laphroigh 10yo oder Quarter Cask: Stark getorfter Whiskey. Leder, Stall, Torf, gut um herauszufinden, ob man das Aroma mag. Wenn ja, dann schaue man sich bei anderen Islay-Malts um und probiere möglicherwiese folgenden an:

Ardbeg: Torf, Baby.

Oban 14yo: Jaja, es ist ein Classic Malt, also ein Kommerzprodukt, blabla… Es ist ein verdammt leckerer Whiskey und bezahlbar ist er auch. Nichts besonderes, aber ein sehr elaboriertes, rundes und gefälliges Geschmacksbild. ICH hab ihn zu hause.

Aberlour a’bunadh: Das ist das Ding, um mal Sherryfasslagerung für sich auszuloten. Braucht Wasser, da mit 60% doch recht satt abgefüllt.

NICHT empfehlen kann ich:

Talisker, Bruichladdich 12yo, MacDuff 26yo, Dalwhinnie, Isle of Jura Superstition, Auchentoshan 12yo

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Scotch Whiskey: I guess there is nothing more complicated than saying something universally valid about scotch. I nevertheless take my shot, shake my hackisacki-letter-sack and try to come up with something useful for “average people”:

1. We keep away from blends. These things are put together by so called “experts” from different, unidentifieable primordial soups. We only drink Single Malt Scotch. With that, everythings from the same distillery and from their own casks.
2. We keep aways from whiskeys which look too clear. Very likely they are underaged.
3. Scotch generly comes in two breeds: With or without peat. With peat means, that the malt was dried over a turf fire, which brings a very distinctive flavor to the product. Naturaly, to walk somewhere in between is as possible as it is done often. The Island of Islay is know for it’s peaty whiskeys. Well, most of them. As always.
4. Scotch comes in several ages. As a guideline it’s safe to say that the older, the better. Unfortunaly age is no guaranty for quality. So you can only aply the age rule to the whiskeys of the same brand.
5. The cask matters. It is common firstoff to age the stuff in normal oak casks. Those come in different levels of „toasting“, which means they were burned out more or less strongly. To oversimplefy everything even further they use old sherry, marsala oder wine casks to mature the whiskey in the end.
6. Luckily all of this is completely ireelevant, because by the exeption of the Penicillin and the Blood&Sand I don’t know any other cocktail that features scotch. I would easily develop in wastage, because the stuff is rather expensive. We memorize:
7. Scotch is generaly sipped in a pure fashion, we do never ever mix it with cola! We don’t drink scotch on ice. It is allowed, sometimes necessary, to dilute it with filtered water.

Recommended brands:

Laphroigh 10yo or Quarter Cask: Strongly peated whiskey. Leather, stables, smoke, a good thing to find out if you like the aroma. If so, you might want to consider other islay malts and perhaps try this one:

Ardbeg: Peat, peat, baby.

Oban 14yo: Yeah, I’ve heard it, it’s a “classic malt”, a commerce product, blablabla.  It’s a damn fine and tasty whiskey and affordable too. Nothing special, but a very elaborated, round and likeable flavor. I have got it at home.

Aberlour a’bunadh: That’s the one to try sherry cask matured whiskey for yourself. Needs quite a little water, because it’s bottled at 60%.

I can NOT recommend:

Talisker, Bruichladdich 12yo, MacDuff 26yo, Dalwhinnie, Isle of Jura Superstition, Auchentoshan 12yo

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Korn: Mit Korn etwas anderes als Apfelkorn herzustellen, ist Selbstmord, denn im Prinzip schmeckt Korn scheiße. Korn muss aus Getreide hergestellt werden und mindestens 32% haben, ansonsten kann da im Prinzip alles drin sein. Doppelkorn ist zweimal gebrannt, Frühstückskorn einfach schön.

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Grappa: Das Nationalgetränk Italiens. Genau.

Lasst mich kurz erklären, was Grappa ist, dann versteht sich mein Urteil leichter.

Grappa ist ein s.g. Tresterbrand, es werden also Obstabfälle aller Art in einem großen Topf gekocht und dann teilweise unter Zuckerzusatz vergoren, anschließend gebrannt.

Ich habe keine Worte für die Idee, als die tatsächliche Definition: Schnaps aus Abfall.

Die Grappafreunde mögen schreien und zetern, die Tatsache, dass man durch riesigen Aufwand ein trinkbares Getränk daraus gemacht hat, macht es nicht besser. Nimmt man einen von sich aus angenehmen Rohstoff, so ist das Produkt einfacher besser zu machen und auch absolut von höherem Genusspotential. Dieser Absatz steht hier aus rein pädagogischen Gründen.

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Korn: If you make something else with Korn than Apfelkorn, you’re basicaly commiting suicide, because on principle Korn doesn’t taste good. Korn has to be made from grain and have over 32% alcohol, others than that it could be anything. Doppelkorn is destilled twice, Frühstückskorn (breakfast korn) simply beautiful.

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Grappa: Italy’s national beverage. Yeah right…

Let me explain very briefly what grappa is exactly, so my judgment is easier to understand.

Grappa is a so called pomace brandy, that means that fruit garbage of every origin is cooked up, fermented, partially with plied sugar, and then destilled.

I lack words for the idea but the real definition: Made from garbage.

The friends of grappa may scratch my eyes out, but the fact that you produce a drinkable beverage under extremely high efford doesn’t make this better. If you simply take a enjoyable basic ingredient, you can produce a tastier produce much more simply and have a higher absolute enjoyment potential, too. I only included grappa here for educational purposes.

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Bourbon und Rye Whiskey: Bourbon wird aus 51+% Mais hergestellt, Rye aus ebensoviel Roggen. Die Geschmacksnoten variieren deutlich, je nachdem, was oberhalb dieser 50% passiert. Der Kram wird gemälzt, eingemaischt und gerastet. Von hier an könnte man auch Bier daraus herstellen. Tut man aber nicht. Man macht Whiskey. Dafür schmeißt man einen Teil der alten Maische (Sour Mash) als Kultur und Gärstarter in den Topf und ab geht’s.

Fusel brennen und dann in ausgebrannte Weißeichefässer füllen. Warten. Trinken.

Die amerikanische Whiskeyindustrie hat durch die Prohibition enormen Schaden genommen. Viele wunderbare Traditionsmarken sind zugrunde gegangen, viele Rezepte verstorben. Die Rye-Industrie hat sich bis heute kaum erholt, es existieren nur eine Hand voll Marken, die noch Rye produzieren, der Absatz ist geradezu lächerlich.

Da der Amerikaner aber gerne säuft, hat sich der Bourbon einigermaßen wieder reinstalliert. Gerade die amerikanische Stein-und-Roll-Musik hat das güldene Nass neu popularisiert. Viele klassische Cocktails basieren auf Rye oder Bourbon, da die Amerikaner diese Mixgetränke praktisch im Alleingang erfunden haben.

Markenempfehlungen:

Bourbon:

Der Markt ist riesig, bietet aber einige saubere Lösungen für den unkomplizierten Konsumwilligen.

Maker’s Mark Red Seal: Astreiner Go-To-Bourbon. Funktioniert fast in allem gut bis sehr gut.

Knob Creek: Tut genau das selbe, ist aber teurer. Ich persönlich brauche ihn nicht, aber viele Leute halten ihn für den empfehlenswerten Whiskey überhaupt. Alleine seiner Präsenz wegen sollte man wissen, dass er gut ist.

Bulleit: Klasse Ding nach alter so-hat-Vaddi-schon-getan-Formel. Hoher Roggenanteil, daher etwas rye-mäßig würzig. Besonders schmuck in Cocktails, die man sowohl mit Bourbon, als auch mit Rye machen kann.

Rye:

Rittenhouse Bonded 100 Proof: Leider fängt Rye bei “teuer” an und wird dann nicht mehr angenehmer. Der Rittenhouse ist gerade noch erträglich teuer und damit eigentlich der die einzig vernünftige Variante.

Sazerac Rye, Thomas Handy, Van Winkle: Tolle Schnäpser, leider alle grauenhaft teuer. Wenn man einen angeboten bekommt, nicht nein sagen.

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Bourbon and Rye Whiskey: Bourbon is made 51+% from corn, rye from 51+% … well, rye. The flavours differ noteably depending on what make everything but. The whole thing is malted, mashed and lead through the rests. From thereone your could as easy brew a good beer but we don’t do that now. We’ve come here to make wiskey. In order to do that, you throw in a part of your old so called “sour mash” as culture and fermentation starter in the pot and off we go.

Burn the suff and fill it into toasted white oak casks. Wait. Drink.

The american whiskey industry has taken an enormous amount of damage due prohibition. Many traditional brands died, many recipes were lost. The rye industry still hasn’t recovered from that blow till our very day, there are only a hand full destillerys who still make rye, the sales are ludicrous.

But because the American likes a good blow too, the bourbon managed to reinstall itself pretty well, not at least due to the help of hard rock music which dramaticly repopularized the beverage.

Many classic cocktails are based on bourbon and rye because the Americans basically invented all of them.

Recommended brands:

Bourbon:

The market is quite big, but still offers some clean solutions for the uncomplicated consumer.

Maker’s Mark Red Seal: Damn straight go-to-bourbon. Works in basically everything very well or better.

Knob Creek: Does the exact same thing, but is more expensive. I personaly don’t need it, but many people believe it to be very recommendable, so at least because of it’s presence one should know that it’s fine stuff.

Bulleit: Awesome thingy after a real grandpa recipe. High rye content, so it’s a little more ryelike spicy. Very good choice in cocktails in which you could both use rye or bourbon.

Rye:

Rittenhouse Bonded 100 Proof: At least in Europe, the market for rye starts at “expensive” and doen’t get nicer from there. Rittenhouse is borderline sufferable priced and that way the only realistic choice.

Sazerac Rye, Thomas Handy, Van Winkle: Amazing liquors, but unfortunaly awefully expensive. If someone offers you one, don’t decline…

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Rum: Bei der Zuckerproduktion aus Zuckerrohr fällt ein zäher Sirup an, mit dem man Tapeten ankleben, feindliche Schiffe festsetzen oder eine mittelschwere Umweltkatastrophe vor Madagaskar hervorrufen könnte. Das Zeug heißt „Molasse“. Die Verwendung in Wasserpfeifentabak und Desserts reichte einfach nicht aus, um die Unmengen loszuwerden, die damals anfielen, also entschied man sich folgerichtig den Kram zu vergären und zu brennen. Wie Grappa und Vodka handelt es sich eigentlich um einen Müllschnaps, der damals auch nur von den härtesten Stahleierträgern getrunken werden konnte. Diese hatten bevorzugt einen Goldring im Ohr und kämpften hauptberuflich mit der See und ihren Tücken, daher kommt die Assoziation. Aber die Geschichte ist lang und voller nutzlosem Faktenwissen und wen es interessiert, der kann es auch nachlesen. Wichtig ist:

Irgendwann kam wieder mal jemand auf den Trichter, dass man mit ein paar geschickten Handgriffen aus Molasse auch ein gescheites Grundnahrungsmittel brennen kann. Damit war der Grundstein für den südamerikanischen Nationalfusel gelegt, den Rum, den man tatsächlich trinken konnte. Bacardi hat sich hier unsterblich gemacht, ist aber mit der Zeit genauso besser geworden wie Anita Ekberg. Mit Ausnahme des Bacardi 8 Jahre und 151 Overproof gilt: Finger weg.

Rum kommt ebenfalls als weiße, ungereifte, und goldene, gelagerte Variante. Der Weiße ist mehr ein runder, frischer Schnaps, wobei der goldene etwas wärmer und seriöser schmeckt, ich finde immer mehr nach Winter und Weihnachten.

Rum ist eine ziemliche Wissenschaft und ich bin kein Experte. Aber ich bin in der Lage wichtige Tipps mit an die Hand zu geben:

Markenempfehlungen:

Weiße Rums:

Appleton White: Mein Standard für weißen Rum.

Brugal Blanco: Einen Tick teurer und einen Tick angenehmer im Geschmack als der Appleton.

Havanna Club 3 Jahre: Einige Leute halten es für essentiell, dass man in cubanischen Drinks auch cubanischen Rum benutzt. Er schmeckt etwas anders, etwas würziger. Wer das mag: HC3. Ich brauche ihn trotzdem nicht dringend.

Golden Rums:

Ich will nur zwei, drei Anreize geben, was man sich erst mal gefahrlos in die Bar stellen kann und im Zweifel stets die richtige Idee ist:

Appleton Estate V/X: Ein wunderbarer Einstieg für erträgliches Geld in die Welt des goldenen Rums. Mein Stockrum.

Appleton Extra: Fein, lecker, großartig, bezahlbar. Immer eine fantastische Idee.

Mount Gay Extra Old: Kenne ich nur vom Hörensagen, ist aber mit Sicherheit auch immer eine sichere Wette.

Eine Empfehlung für einen goldenen Rum ist wie eine Empfehlung für Whiskey zu geben: Eigentlich ein hoffnungsloses Unterfangen, da die Geschmacksnoten schon erheblich auseinander gehen. Wer sich damit befassen will, der guckt mal beim RumDood.

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Rum: Prdoucing refined sugar from sugar cane you end up with a sticky sirup, with which your can glue wallpaper to the wall, make your enemys battle ships unable to manouver or cause a semigiant environmental crisis at the coast of  Madagaskar. The stuff is called “molasses” and the use in shisha tabacco and deserts didn’t realy catch up with the massive amounts that were produced in south America, so they correctly decided to ferment and destill the crap. Like vodka and grappa it actualy originated as a garbage destillate which in those days could only be drunk by Those-who-had-iron-guts, who preferedly had a golden ring in their ear and professionally fought with the sea and its harms, so there is where this association comes from. But it’s long and complicated history took a turn when – again – somebody figured out the moves how to make something from molasses that could actually pass as a valid basic nutriant. This was the headstone for the south American national beverage and it makes Bacardi a living legend, which though has aged most equally to Anita Ekberg. The Bacardi 8 yo is alright, the 151 Oerproof ain’t bad, but from the rest you should keep away from.

Rum also comes as a white unaged and a golden aged version. The white one is more simple, fresh spirit whilst the golden one is somewhat warmer and more serious, always reminding me of winter and Christmas somehow.

Rum is a real science and I by far am no expert. But I am capable of giving a few hints:

Recommended brands:

White rums:

Appleton White: My standard for white rum.

Brugal Blanco: A little bit more expensive and a tiny bit smoother in taste as the Appleton.

Havanna Club 3 Jahre: Some people believe it to be essential to use a Cuban rum in Cuban drinks. Tastes a little different, a little more spicy. If you like that: HC3. I don’t need it. If you’re living in the US and can’t get your hands on this, don’t substitute with Bacardi, just forget about it.

Golden rums:

I only want to present a few ideas what you can put in your bar without any risks. Those who are without doubt always a good idea:

Appleton Estate V/X: A wonderful introduction in the world of golden rum for a very sufferable amount of money.

Appleton Extra: Fine, tasty, gorgeous, affordable. Always a fantastic idea.

Mount Gay Extra Old: I only know it from reading about it, but I would bet with closed eyes, that it’s an awesome rum.

To give recommendations for gold rum is like recommending scotch: It basically is a hopeless efford, because the tastes differ immensely. Everyone who is interested is better off with the RumDood.

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Tequila: Tequila ist ein Destillat aus vergorenen Agaven, genauer den blauen Weberagaven, die man nach langer Experimentiererei als die einzige Agave identifiziert hat, aus der sich lecker Schnäppschen machen lässt. Dieser Findungsprozess verlief wohl recht ähnlich wie die Sozialisation der Kartoffel in Europa…

Agaven sind Kaktuspflanzen, die 7 Jahre bis zur Reife brauchen. Weil der durchschnittliche Mittelamerikaner in etwa so vorrausschauend wirtschaftet, wie der durchschnittliche Nordamerikaner und man sich nun auch nicht gegen alle klimatischen Eventualitäten absichern kann, pendelt die Verfügbarkeit der schmackhaften Bollen zwischen viel zu viel und viel zu wenig. Sehr deutsch eigentlich.

Nach der Mexikanischen-Verordnung-Für-Wann-Man-Tequila-Tequila-Nennen-Darf, darf man Tequila Tequila nennen, wenn ein Minimum von 51% des Fusels aus Agaven hergestellt worden ist. Der Rest darf mit Lückenfüllern bestückt werden, was bei bezahlbaren Produkten auch gern und viel gemacht wird. Premiumbrände zeichnen sich durch die Angabe „100% Agave“ aus. Da sie nicht mit Neutralbränden aufgefüllt wurden, schmecken sie etwas charaktervoller und intensiver.

Es gibt darüber hinaus „Golden Tequilas“. Hier wird dann Zuckercouleur, Bullenpisse oder was man sonst gerade zur Hand hat zugesetzt, um eine goldene Farbe zu erzeugen. Einzige Effekte: Es sieht golden aus und kostet mehr. Finger wech.

Die goldene Farbe soll einen gelagerten Tequila vortäuschen. Der klare Brand kann in Fässern gelagert werden und heißt dann „reposado“ (min. 2 monate gelagert) bzw. „añejo“ (min. 1 Jahr). Wenn man Tequila gerne so sippt, dann mag sich das anbieten, für das Mischen halte ich das für Overkill. Tatsächlich ist Tequila zwar der Rohstoff für den beliebtesten Cocktail der Welt, den Magarita, aber ansonsten relativ gesehen die unwichtigste Spirituose in der Bar. Dem Tequila-Liebhaber stehen hier besonders viele Experimentiermöglichkeiten offen.

Markenempfehlungen:

Morelos: Ich habe ihn inzwischen bei Trinkgut, Teegut und Edeka entdecken können, im günstigsten Fall für 7,99€. Der Tequila schmeckt super, rund, mild und ist bei mir ständig mit mehreren Flaschen vorhanden. Er ist nicht super-premium, aber absolut erstaunlich gut. Nicht nur für den Preis.

José Cuervo: Ein profundes Produkt guter Verfügbarkeit, aber teurer. Ich habe nie die Notwendigkeit verspürt, noch einmal eine Flasche zu kaufen, nachdem ich Morelos entdeckt hatte.

1921: Der Schritt nach oben. Feines Tröpfchen für die Zeiten, in denen der Schotter etwas lockerer sitzt, aber definitiv eine gute Investition. Auch für einen großartigen Cocktail nicht zu schade.

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Tequila: Tequila is a destillate from fermented agaves, the blue weber agaves to be exact. They found those to be the only once which you can produce an yummy liquor from. The process of this discovery is said to have happend quite equaly to the european socialization of the potatoe…

Agaves are cactus plant which need about 7 year until mature. And because the average middle american is about as economicaly competent as the average north american, we stumble from having too much to having far to little agaves in a very regular pattern. Pretty german actualy…

The mexican-decree-of-when-tequila-is-allowed-to-be-called-tequila states that tequila may be called tequila if it contains at least 51% alcohol made from agaves. The rest is allowed to be filled with whatever you have in your backyard, an option which is put to good use in affordable products. Premium brands set themselves apart from the others by the declaration „100% Agave”. Because they are not filled with neutral spirits they taste more intense and more characteristic.

Besides that there it “golden tequila“. It’s just plain old tequila which they add sugar couleur to. Only effects: Looks golden and costs more. Keep away.

The golden color is supposed to pretend that it’s an aged tequila. The clear spirit can be stored in casks and is than called “reposado” (aged for at least 2 months) or „añejo“ (min. 1 year). If you like sipping your tequila, this might be an option, but for mixing purpose I believe this to be overkill. Tequila indeed is the basic spirit for the most popular cocktail in the world, the margarita, but others than that it is relatively the most unimportant basic spirit in a bar. The tequila afficionado has a lot of possibiltys to experiment in this field.

Recommended brands:

Morelos: I have actualy found this costing 7,99. The tequila tastes great, round, mild and so I always stock several bottles. It’s not super premium, but supprisingly good. Not only considering the prize…

José Cuervo: A profound product with good availability, but more expensive. I never found myself in need to buy another bottle after I discovered Morelos.

1921: On step upwards. Gooood liquor for those times when the money hanges a little more loose, but definitely a fine investment. Not too precious, but worth making a really great cocktail of.